השפלה שכזו?
היתה זו גזירה קשה שנחתה על יהודי רוסיה, עדות נוספת לשנאתו הבלתי מסויגת של ראש הממשלה דאז פיוטר סטוליפין יימח שמו שהיה ידוע כשונא ישראל מובהק.
אחרי מאמצים רבים שלא צלחו הוחלט פה אחד שיש לתאם פגישה בין רבי יוסף יצחק הצעיר (לימים הרבי השישי לבית חב"ד) לבין השר פבידנוסצוב שבעבר היה מורו של ראש הממשלה והייתה לו עליו השפעה עצומה.
אוי, א ברוך - הפגישה נקבעה ביום שישי בערב. ליל שבת! היכן ישבות הרבי? הרי אין אף נפש יהודית אחת בפרברי פטרבורג. גם בתי מלון לא היו בנמצא. בחוץ היה כפור. בלית ברירה הרבי יתאכסן בבית המרזח - - -
שישי בצהריים, הכול מבשלים, מתרחצים ומתכוננים לקבלת שבת. השולחן בבית הרבי כמו בבתים אחרים, ערוכים לשבת המלכה, אבל הרבי יוצא מהבית, לא לבית הכנסת אלא הישר לבית המרזח, שם ישהה לבדו. הוא נאלץ להיות יממה שלימה בין גויים שיכורים..
בתוככי הפונדק - בקבוקי הבירה מתרוקנים בזה אחר זה, ראשים של שתיינים מתנענעים אנה ואנה, קולות וגם קללות. רחוק ממשפחה. בטח לא קדושת שבת. אך הרבי עומד בצד, עיניו וליבו לשמים, פניו צוהלות ושפתיו ממלמלות: "בואי בשלום עטרת בעלה גם ברינה ובצהלה תוך אמוני עם סגולה, בואי כלה בואי כלה שבת מלכתא". כן, בכל מקום ובכל מצב - שבת היום!
לקראת השעה 9 בערב יצא הרבי לפגישה המיוחלת, בלוויית בעל הבית, כמסוכם איתו מראש. ארשת פניו הקדושות של הרבי ודבריו הנרגשים פעלו עמוקות על השר שהבטיח להשתדל עד לביטול הגזירה - - -
זאת מנהיגות אמיתית: ויתור מוחלט על כל צורך גשמי ורוחני עד להשפלת הכבוד העצמי, הכל רק למען הזולת. בדיוק כמו משה רבינו במצרים המסופר עליו בפרשתנו "בא". אישית – לו לעצמו – לא היה חסר דבר, אדרבה הוא הסתובב חופשי וגם היה מקורב למלכות. אך מסר את נפשו ונכנס בתקיפות לארמון הנשיאות, תוך כדי סיכון ממשי, על מנת לדבר ולתבוע מהמלך העריץ זה שמתנכר לישראל ולאמונתו, מולו הוא עומד בכל עוז, דורש ממנו שוב ושוב: "שלח את עמי"!
למנהיגות שכזאת אנו מצפים בכל יום עם ביאת המשיח בקרוב, כי נשמתו של המשיח דורשת מהקב"ה בכל עת להושיע את עם ישראל ולהחיש להם גאולה. זהו אחד שאין לו כל ענין לעצמו אלא רק טובת הכלל והפרט. שנזכה לראותו בקרוב, אמן.
הדברים נכתבו לציון יום ההילולא של מנהיג ישראל הרבי יוסף יצחק ועלייתו לכס הנשיאות של חתנו הרבי מליובאוויטש בי' שבט (הקרוב).
שבת שלום
הרב יוחנן בוטמן